El nazareno es la figura más numerosa de cualquier cofradía y, a la vez, la más anónima. Bajo el antifaz hay un hermano haciendo penitencia.
En una cofradía puede haber cientos o miles de nazarenos. Todos visten igual, caminan en silencio y no se les ve la cara. Ese anonimato es precisamente el sentido de su penitencia.
El hábito
El hábito del nazareno tiene varias piezas, y sus colores identifican a cada hermandad:
- La túnica, la prenda principal, larga hasta los pies.
- El antifaz, la tela que cubre el rostro, con dos aberturas para los ojos y, a menudo, el escudo de la hermandad a la altura del pecho.
- El capirote, el armazón cónico que va bajo el antifaz y le da su forma puntiaguda.
- El cíngulo, el cordón que ciñe la túnica a la cintura. Algunas hermandades usan en su lugar un cinturón de esparto.
- La capa, que en algunas hermandades cae desde los hombros y en otras no se usa.
Hay hermandades de túnica negra y antifaz negro, otras de túnica blanca con antifaz y capa de color, otras de ruán (un tejido basto y oscuro)… Para muchos aficionados, reconocer una hermandad por el hábito de sus nazarenos es casi inmediato.
Cirios, cruces e insignias
La mayoría de los nazarenos portan un cirio, una vela larga que se apoya en la cadera mientras se camina. Otros llevan una insignia (el estandarte, el senatus, las bocinas…) o una vara. Los penitentes hacen el recorrido cargando una cruz al hombro, a menudo descalzos.
Es tradición que los niños de la acera pidan cera a los nazarenos y vayan haciendo con ella una bola que crece a lo largo de la Semana Santa.
La papeleta de sitio
Para salir en la cofradía, el hermano tiene que sacar su papeleta de sitio en las semanas anteriores. La papeleta le asigna un lugar concreto en el cortejo, normalmente según su antigüedad en la hermandad: los hermanos más recientes van delante y los más antiguos, cerca de los pasos. Con la papeleta se paga también una pequeña limosna que ayuda a los gastos de la salida.
Las normas del nazareno
Durante la estación de penitencia, el nazareno guarda unas normas que se repiten en casi todas las hermandades: ir y volver al templo por el camino más corto y con el antifaz puesto, no hablar con nadie, no levantarse el antifaz y no abandonar su sitio sin permiso del diputado de tramo. Todo ello busca lo mismo: que la penitencia sea personal y anónima.
Una noche larga
Una estación de penitencia puede durar muchas horas. El nazareno sale del templo, recorre el barrio, llega a la Carrera Oficial y la Catedral si su hermandad está en la nómina de la Semana Santa, y vuelve. Para muchos hermanos, ese recorrido en silencio, rodeados de bulla pero solos bajo el antifaz, es el momento más importante del año.
En Crea tu hermandad puedes elegir el color de la túnica, el antifaz y la capa de tus nazarenos, y verlos desfilar en el cortejo. En Adivina la hermandad, la túnica es una de las pistas.
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